Leren werken in de buitenlucht
 

‘Vroeger vormden knotwilgen een belangrijke inkomstenbron voor de boer. De ’wilgentenen’ (takken) werden verkocht voor de bouw van dijken en het maken van manden. Nu deze wilgentenen geen waarde meer hebben, is de economische functie van een knotwilg verdwenen. Wel blijft het een landschappelijk mooie boom waarin veel dieren en planten zich thuis voelen. Tal van vogels broeden er, waaronder de zeldzame steenuil. Wanneer de boom ouder wordt gaat de knot deels verteren en ontstaan er holtes waar zaden van andere planten kunnen ontkiemen. Dat maakt een knotwilg een hele grappige boom.

Om de knotwilgen in stand te houden is de hulp van vrijwilligers voor het onderhoud onmisbaar geworden. Wordt een knotwilg niet meer geknot, dan worden de takken te zwaar en kunnen ze uitscheuren. Dit betekent het einde van de boom. Het knotten is een klus waar vele handen voor nodig zijn. De hulp van de leerlingen is dan ook heel belangrijk. Een deel van de wilgentenen wordt op takkenrillen gelegd in het park. Deze takkenrillen vormen een prima schuilplek voor verschillende dieren. In het voorjaar kunnen er kleine zangvogeltjes als roodborstjes en heggenmus in broeden. Het andere deel van de wilgentenen wordt gebruikt in het Polderpark. Hier is vorig jaar een vlindertuin aangelegd. In deze vlindertuin gebruiken vrijwilligers de wilgentenen om een vlechtheg van te maken.