Aanbesteden in Almere, net zolang tot Almere er ziek van is
Column – Naar aanleiding van het feit dat er wéér een nieuwe imagocampagne voor de stad Almere in het verschiet ligt wordt er nu ook online gediscussieerd over nut en noodzaak van dergelijke campagnes.
We kennen allemaal de slogan ‘het kán in Almere’, maar niemand weet wat het de stad werkelijk opleverde. Het is allemaal niet zo erg als het alleen het zinnetje is, bedacht en ontwikkeld. Maar nee, er omheen worden miljoenen Euro’s gemeenschapsgeld letterlijk kapot gesmeten om meer landelijke, met name positieve, bekendheid te krijgen.
Waarom is dat nodig, die landelijke bekendheid? Niet omdat er hier te veel huizen staan. Momenteel hebben we wachtlijsten in de sociale woningbouw die oplopen tot 5 jaar. Ook niet omdat er hier, als elders in Nederland, meer banen zijn: die worden door dit college wél beloofd maar niet gecreëerd.
Kan de gemeente Almere samen met de stichting Almere City Marketing (ACM) niet beter zorgen voor de eigen inwoners, zodat deze wat vrolijker en blijer in deze stad wonen, werken en winkelen: zeg maar leven? Die - door mij gedachte toekomstige gelukkige Almeerders - zouden dan als vanzelf Almere beter en enthousiaster promoten zónder kosten te maken voor het imago. Verontruste burgers zeggen nu dat als de bestaande stad een goed en harmoniërend geheel was geweest, dan zouden er buiten Almere minder negatieve gedachten zijn over Almere.
Portefeuillehouder en Burgemeester Annemarie Jorritsma denkt werkelijk dat de nieuwe campagne met de werknaam: ‘Het geheim van Almere’, mensen buiten Almere positiever zal laten denken over het huidige Almere. Volgens haar is alles momenteel aan Almere namelijk leuk, aardig, goed, vooral fantastisch en uitermate compleet. Echter dit is helemaal niet de realiteit. Deze burgemeester beschikt in het geheel niet over enigerlei  zelfkennis omtrent ‘haar’ stad. En zoals ik in een vorige column al schreef: “Moet dat Almeerse imago verder in Nederland ook belogen worden, en zo de aanschouwer nog meer bedrogen worden?” Oorzaken voor het huidige, inderdaad negatieve karakter van Almere zijn er legio. De gemeentelijke organisatie moet eens in de spiegel kijken en zich afvragen of er misschien iets over het hoofd wordt gezien. Laat ik hier dan maar eens een beginnetje van een opsomming maken,…

In een stad waar zelfs de techniek om aan te besteden is uitbesteed, is geen plaats voor kleinschaligheid. Zie hier een van de hangijzers waar Almere dagelijks mee zou moeten worstelen: kleinschaligheid. Maar nee, het lokale bestuur gaat liever prat op het kleine aantal ambtenaren per 1000 inwoners (7.6). De gemeentelijke organisatie slaat zichzelf hiervoor op de borst, maar zeg eerlijk, hoe eenvoudig is dit bereikt als alles is uitbesteed?

Heel veel wordt uitbesteed in Almere. Op Stadhuisplein 1 zit inmiddels een organisatie van 'regelaars' aan de knoppen, die nota bene vaak niet eens in Almere wonen(...) Vandaar dat de woorden, pittoresk, kleinschalig, zelfstandig, persoonlijk of individu termen zijn die zij zichtbaar niet kennen. En erger, ook niet willen kennen. Daarnaast mankeert het eveneens volledig aan sociale samenhang.
Groot, groter, grootst, dat is het devies van de gemeente Almere. De Zorggroep, De Schoor, CKV, Almere City Management, stichting Almere Kennisstad, de Bibliotheek en nog een beperkt aantal zijn mooie voorbeelden van organisaties en voorzieningen die geschikt zijn voor onderhandeling met 'onze' ambtelijke regelaarsorganisatie: lekker makkelijk, korte lijnen en dekkend voor de gehele stad. Overigens de lieden van deze organisaties i.s.m. de gemeente doen alles samen, of je hoort erbij, of je mag met je kleinschalige initiatief doodvallen.

Kom in Almere a.u.b. niet om kleine gezellige winkeltjes, omdat je vindt dat zoiets essentieel is en er moet zijn, zeg maar, voor de diversiteit. Kom bijvoorbeeld ook niet praten over mediaverscheidenheid in Almere. Blijf gewoon weg als het riekt naar kleinschalig: ze kunnen en willen er niets mee.

Voorbeelden bij de vleet. Van de week hoorde ik dat de Almeerse streetcornerworkers worden 'ingekocht' bij een Amsterdams bedrijf. Ik dacht echt altijd dat dit onderdeel van De Schoor was. Overigens, in mijn optiek hoort het daar ook. Dat mevrouw Molina (eenmansfractie Molina) december jl. een motie indiende voor ‘huisvesting’ van deze (naar nu blijkt) externen was dan ook verspilde energie voor de Politiek Markt. Molina had beter vragen kunnen stellen rondom het uitbesteden van deze dienst en waarom dit geen gemeentelijke taak (meer) is.

Aanbesteden, wat vaak nodig is om te kunnen uitbesteden, is verplicht vanaf een bepaalde drempel en voor Almere ligt die drempel op ruim twee ton. Aanbesteden kan mooi zijn i.v.m. kostenbesparing. maar van betrokkenheid is bij aanbestede partijen geen sprake. Een goed voorbeeld daarvan is hoe naast de fietspaden, de borders finaal kapot en tot modder gereden worden nota bene door het bedrijf dat de groenvoorziening juist moet onderhouden. Er zijn tientallen van dergelijke problemen te melden in Almere.

Het aanbesteden van ‘kleine’ opdrachten is niet verplicht maar de gemeente maakt daar wél gebruik van. Eind vorig jaar werd de ‘gemeentelijke huis-aan-huis bezorging’ aanbesteed voor 85.000 Euro op jaarbasis. Dit is voor de (nieuws)(wijk)brieven van de gemeente aan bewoners  van Almere, die we vier keer per jaar krijgen.
Nu denken de regelaars aan Stadhuisplein 1 slim te zijn, maar dat is niet zo. Als men de ‘gemeentelijke aankondigingen’ die nu de zaterdagbijlage aan de achterkant van Almere Vandaag (kosten 625.000,- per jaar) opvrolijken, door die eigen (inmiddels aanbestede) dienst ook wekelijks thuis laat bezorgen kan er wellicht 500.000,- Euro bespaard worden. Hiermee zou Almere geld vrij kunnen maken voor meer kleinschalige projecten die er eigenlijk nu niet zijn, maar die heel hard nodig zijn om de burgers erbij te blijven betrekken.

De betrokken burger is een uitstervend soort in Almere en dit komt omdat het voor de gemeente Almere gewoon wat te lastig is om e.e.a. beter en gerichter te organiseren. Dus slaan ze de plank opnieuw mis door er een - voor de Almeerders zelf - waardeloze imagocampagne tegenaan te smijten.

PS1. Ik studeer op deze aan- uitbestedingskwesties en andere kwesties o.a. via de website: Aanbestedingskalender.nl. Deze website is een afgeleide van Tenders Electronic Daily (TED). Via een e-mailabonnement krijg ik al jaren alle aanbestedingen in Almere (+regio) wekelijks toegezonden. Dat zouden meer mensen moeten doen, te beginnen bij de raadsleden.

PS2.  Almere Vandaag heeft Peter Aggenbach gebanned op IP adres, ook zijn account is verwijderd. De reden is onbekend en de redactie van HDC Media wil die ook niet geven. Almere Vandaag is het plaatselijke sufferdje dat €625.000,- verkapte subsidie per jaar ontvangt van de gemeente Almere.

PS3. HP/DE TIJD (9 januari 2009) heeft toevallig deze week een uitgebreid artikel over Almere: 'Het kon in Almere'. De woningbouw stagneert, er is te weinig werkgelegenheid en de twintigers trekken weg. Wat ging er mis met de ontwikkelingen van de ideale stad Almere? (door Iris Cohen & Sonja Hartgring).