Bron: NRC Handelsblad, 9 april 2009
Almere moet zich op het gebied van criminaliteitsbestrijding wapenen tegen de verwachte groei van het aantal inwoners. „De periode van onschuld is voorbij”, meldt het rapport Criminaliteit en Veiligheid in Almere van wetenschappelijk medewerkers van de Universiteit van Tilburg.
Het onderzoek naar de toekomst van Almere is gedaan op verzoek van burgemeester Jorritsma (VVD). Zij ontvangt komende woensdag, samen met het OM en de politie van Almere, het eerste exemplaar tijdens een symposium over de openbare orde en veiligheid in de grootste groeigemeente van Nederland.

Almere telt momenteel zo’n 184.000 inwoners. In 2030 hoopt het de grens van 350.000 inwoners te zijn gepasseerd. Daarmee is het dan de vierde gemeente van Nederland, groter dan Utrecht en Eindhoven. Met een criminaliteitsniveau dat bijna evenredig omhoog zal gaan, waarschuwen de onderzoekers onder leiding van criminoloog Cyrille Fijnaut.

Volgens hen krijgt Almere door de verwachte schaalsprong te maken met typische grotestedenproblemen, lees: zwaardere criminaliteit. Almere kent tot dusverre voornamelijk criminaliteit die kenmerkend is voor kleinere provinciesteden, zoals diefstal en berovingen. Almere bleef de afgelopen decennia steevast achter bij steden van vergelijkbare grootte.

Die achterstand loopt Almere langzaam in, voorspellen de onderzoekers. „Jeugdcriminaliteit wordt universele criminaliteit.” Het justitiële apparaat in Almere is volgens hen niet voorbereid op én niet uitgerust voor een flinke groei van geweldsdelicten. Uit een wetsvoorstel dat minister Hirsch Ballin (Justitie, CDA) gisteren naar de Kamer stuurde, bleek overigens dat Almere een eigen, onafhankelijke rechtbank krijgt.

Uit het rapport blijkt hoe de criminaliteit van Almere zich sinds 1984, toen het 40.000 inwoners telde, heeft ontwikkeld op het gebied van veiligheid en wat het stadsbestuur moet doen om de schaalsprong tot 2030 in de hand te houden. Doordat de bedrijvigheid in de forenzenstad zal achterblijven bij het landelijke gemiddelde, wordt het criminaliteitsniveau gedempt. Zware criminelen hebben minder te halen in een stad met minder bedrijvigheid.

Document - Criminaliteit en veiligheid Almere